Oddar Meanchey est une province (khaet) du Cambodge qui est située dans la région éloignée du nord-ouest du pays. Cette province borde les provinces de Banteay Meanchey à l'ouest, Siem Reap au sud et Preah Vihear à l'est. Sa longue frontière du nord délimite une partie de la frontière internationale du Cambodge avec la Thaïlande. La capitale de la province Oddar Meanchey est la ville de Samraong.

La province Oddar Meanchey a été créée le 27 avril 1999 après avoir pris la moitié nord de la province de Siem Reap et une partie de Banteay Meanchey. Pourtant, cette province existait déjà de 1962 à 1970 sous le régime de Norodom Sihanouk, mais est devenue par la suite une unité administrative équivalente à un district sous des régimes successifs. "Nord Victorieux" est la signification dérivée de la langue Sanscrite et Pali et est l’origine du nom de la province Oddar Meanchey.

Histoire de Oddar Meanchey:

La région montagneuse et forêts de la province Oddar Meanchey actuelle faisaient partie d’une province siamoise (Thaïlandaise) de 1795 à 1907. Après le retour de cette province au Cambodge en 1907, le roi Sisowath divisa la province en deux parties: une partie appartenant à Battambang et l’autre partie appartenant à Siem Reap. Après la guerre franco (Vichy)-thaïlandaise de 1941 à 1946, la province était sous administration siamoise sous le nom de province de Phibunsongkhram.

La province Oddar Meanchey revint à la domination cambodgienne en 1946 à la suite des efforts diplomatiques français déployés à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La province a été officiellement organisée en 1966. Pendant la guerre civile cambodgienne, la région éloignée a été utilisée comme l’une des bases par les Khmers rouges lorsqu'ils se sont battus contre la République khmère dirigée par le général Lon Nol proche américain.

Les Khmers rouges ont reconstruit leurs anciennes bases dans les montagnes de Dangrek, le long de la frontière thaïlandaise et ont fait d'Anlong Veng leur principale "capitale" de 1989 à 1997. Donc, la province de Oddar Meanchey est l'une des régions les plus minées au Cambodge par les mines terrestres.

Avec les Khmer rouges:

La campagne de Oddar Meanchey est couverte par les montagnes Dangrek qui constituaient un abri idéal pour les Khmers rouges. En plus, c’est une province très reculée. Le diabolique Pol Pot et ses hommes de main apparemment assoiffés de sang comme: Nuon Chea, Ta Mok, Son Sen et Khieu Samphan, se sont cachés ici pendant les dernières années de l'existence des Khmers rouges, après la défaite causée par l’armée vietnamienne. Un autre des hommes de main, Ieng Sary, avait déjà conclu un accord de capitulation et de défection avec le gouvernement cambodgien en 1996.

Pol Pot est mort mystérieusement à Oddar Meanchey en 1998 après une supposée lutte de pouvoir avec ses élites (il avait assassiné Son Sen et sa famille) et à l'issue d'un procès télévisé controversé. Le procès s'est déroulé au centre du pouvoir des Khmers rouges qui est le village d'Anlong Veng. Pol Pot est mort mystérieusement après avoir été condamné à la détention à domicile et la communauté internationale a déployé de véritables efforts (pour la toute première fois) en vue de capturer et de traduire en justice ce bourreau…

Un groupe de journalistes occidentaux a été amené à voir le corps de Pol Pot, dans le village de Anlong Veng de la province Oddar Meanchey à l'ouest du Cambodge. On leur a dit qu'il était décédé d'une crise cardiaque. Après le scepticisme initial, la plupart des journalistes ont pensé qu'il s'agissait de Pol Pot. Un bouquet de fleur a été placé sur le cadavre, les deux narines étant recouvertes de coton…

Il y avait quelques jeunes hommes armés se tenant autour du cadavre de Pol Pot. La hutte contenant le cadavre était renforcée par des planchers de bois et on sentait les produits chimiques à l'intérieur. Ce site appartenant à Oddar Meanchey est situé au Cambodge mais à moins de 300 mètres de la frontière thaïlandaise…

Un gardien s’appelant Non Nou a déclaré: "Vers minuit, sa femme est venue pour nous dire que son mari était décédé alors qu’elle préparait le moustiquaire pour lui. Pol Pot a cessé de respirer dans la cabane que nous lui avons construite après sa défaite. "

Pol Pot a été incinéré avec de vieux pneus, des meubles cassés et du bois de chauffage. Immédiatement, des images du corps de Pol Pot sous une cabane installée dans la forêt à Oddar Meanchey ont apparu à la télévision dans le monde entier. Lorsqu'il était en vie, il n'a jamais révélé l’année de naissance, mais on pensait que l'ancien dictateur était décédé à l'âge de 70 ans environ.

La nouvelle de la mort de Pol Pot a apparu quelques heures seulement après que le commandant de la guérilla khmère rouge, Ta Mok, a annoncé qu'il se préparait à remettre l'ancien leader des Khmers rouges au gouvernement, cherchant à mettre fin à ses activités de conflit avec l’armée cambodgienne.

Cependant, l'ancien secrétaire d'État américain Henry Kissinger, très impliqué dans la décision des bombardements acharnés au Cambodge, a déclaré que les Khmers rouges auraient peut-être tué Pol Pot à Oddar Meanchey pour éviter les pressions de l'extérieur…

Tourisme à Oddar Meanchey:

Anlong Veng est un district de la province de Oddar Meanchey au Cambodge. La ville principale du district est appelée aussi Anlong Veng qui se trouve à 125 km au nord de Siem Reap et près de la frontière thaïlandaise.

Aujourd'hui, cet endroit semble revivre et devenir une destination qui attire de nombreux visiteurs. Pour entrer dans cette base, les visiteurs prennent une route rocheuse d’une longueur de 8 km qui se trouve au milieu de la forêt. En arrivant, ils monter sur le sommet de la colline où se trouve une maison délabrée.  C’est dans cette maison que Pol Pot a vécu avec sa deuxième femme et sa fille de 1989 à la fin de sa vie. Peu après la mort mystérieuse de Pol Pot, ses gardes du corps ont détruit cette maison…

Les fleurs se balancent sous le ciel de Oddar Meanchey ensoleilé.  La clôture entourant l'endroit a été cassée. L'aquarium est également sec. Le réservoir d'eau est toujours intact. Le refuge souterrain comprenant deux salles, où se déroulaient souvent les réunions suprêmes des Khmers rouges présidées par Pol Pot existe encore…

Le bureau de l’acolyte Khieu Samphan des Khmer Rouge se trouve à droite de l'entrée. Depuis cette maison, on peut observer clairement toutes les activités au pied de la montagne en bas. L’avantage a rendu cet endroit à Oddar Meanchey stratégique pour être choisi par les Khmer rouges comme la dernière base.

L’histoire de la politique et de la guerre est finie. La vie du peuple cambodgien à Oddar Meanchey éloigné est maintenant paisible. Les gérants de ces vestiges de la guerre sont 20 personnes qui étaient autrefois des guerriers des Khmers rouges. Ils travaillent ici non seulement en tant que guides touristiques, mais protègent également la zone frontalière à environ 800 mètres. Cette tâche est confiée par le gouvernement cambodgien.

Il y a une tombe à Oddar Meanchey – C’est la tombe de Pol Pot. La tombe est entourée par des bâtons de bois. Les vieilles bouteilles de verre sont alignées pour se servir de décor. Devant la tombe, il y a encore trois ou quatre assiettes et bols mal arrangés et sales et une poignée de riz gluant moisi. Il y a des bâtons d'encens qui se brûlent encore. Quelqu’un les allume? C'est surprenant de savoir que ce sont les joueurs de loto qui les allument…

Cette relique de guerre spéciale contient non seulement la maison et la tombe de Pol Pot, mais également un système de "manoirs" de personnalités des Khmer rouges de haut rang telles que Noun Chea, Khieu Samphan et Ta Mok. Les visiteurs souhaitant en apprendre davantage sur l’histoire tragique du Cambodge ne peuvent pas manquer de ces sites à Oddar Meanchey.

Chute d’eau de Champei se trouve à 35 kilomètres au nord-est de la ville provinciale de Oddar Meanchey. Ce site naturel est un énorme rocher qui mesure 500 mètres carrés. Il y a aussi une vallée de montagne des deux côtés de la cascade et la région environnante regorge de fleurs, en particulier d'orchidées.

À environ 500 mètres de la cascade, il y a un site de méditation connu sous le nom de Ruot Champei qui contient un certain nombre de statues décrivant le processus de la vie.

L'office de tourisme à Oddar Meanchey organise et développe d'autres attractions dans cette province, notamment: Tonle Sar, O'Angkrong, Sneung, Tropiang Baray, temple de Por, plantation de Kuy, Beung Snor, Tumnub Thmei et Toul Kruoy, un champ de massacre sous le régime des Khmers rouges et une prison des Khmers rouges.

Samraong: C’est la capitale de Oddar Meanchey mais ne présente aucun intérêt. Cette ville se sert de l’étape pour aller à la ville frontalière  O Smach avec la Thaïlande. C’est le trajet raccourci réservé aux voyageurs voulant aller à l’est de la Thaïlande jusqu’à Vientiane au Laos…

O Smach est une petite ville cambodgienne située à la frontière thaïlandaise, dans le district de Samraong de la province de Oddar Meanchey. Jusqu'en 1999, il y avait des batailles intermittentes et la région n'était pas sûre car les derniers Khmers rouges restaient toujours au contrôle d'Anlong Veng, à proximité. En 2003, un poste frontière international a été ouvert entre O Smach et la ville voisine de Chong Chom dans la province thaïlandaise de Surin. Depuis lors, une bande de casinos a été ouverte entre les guichets de contrôle des passeports cambodgien et thaïlandais, permettant aux Thaïlandais de jouer à Oddar Meanchey au Cambodge sans avoir à passer par l'immigration cambodgienne. Le jeu est illégal en Thaïlande mais légal au Cambodge et uniquement pour les détenteurs de passeports étrangers. La nouvelle route de 160 km facilite le trajet entre Siem Reap (où se trouvent les temples Angkor) à cette région isolée du pays…

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