Beng Mealea

Beng Mealea a été construit par le roi Suryavarman II au début du 12ème siècle à Angkor au Cambodge. Ce temple est réservé au culte de la divinité principale de Vishnu avec l'architecture d'Angkor Wat. Beng Mealea situé à 40 km à l'est du principal groupe de temples d'Angkor ou à 77 km de Siem Reap par la route est l’une des essentielles destinations du voyage Cambodge en dehors des sentiers battus.

Beng Mealea

Beng Mealea a été construit comme temple hindouiste, mais il y a des sculptures représentant des motifs bouddhistes. Son matériau principal est le grès et il est en grande partie non restauré, avec des arbres et des broussailles épaisses qui prospèrent au milieu de ses tours et de ses cours. Beaucoup de ses pierres se trouvent en grands tas.

Quelques années avant, le temple de Beng Mealea était difficile à visiter - il était sur un chemin de terre défoncé à 60km du principal complexe de temples d'Angkor comme Angkor Wat, Bayon, Ta Phrom…Maintenant, une route récemment construite vers le complexe du temple de Koh Ker passe Beng Mealea et de plus en plus de visiteurs viennent sur ce site mystérieux encore peu visité.

Histoire de Beng Mealea:

Le temple de Beng Mealea n'est pas une destination célèbre qui apparaît dans de nombreuses visites, mais il reçoit toujours l'attention de nombreuses personnes curieuses.

Beng Mealea

Cet endroit était autrefois le centre d’une puissante dynastie sous le règne du roi Suryavarman II. Il est également l'auteur du grand chef-d'œuvre du monde qui est le temple d'Angkor Wat. L'empire khmer est devenu puissant et s'est développé sous son commandement. Le nord de l’empire s'étend jusqu'à la frontière nord du Laos, le sud jusqu'à la Malaisie péninsulaire et l'ouest jusqu'au royaume de Pang en Birmanie. Pendant les années 1145-1150, cet empire a ouvert une invasion du Vietnam mais n’a connu que l’échec. Après la mort du roi, sa dynastie est tombée dans l'oubli, personne ne pouvait expliquer la disparition ou les secrets de cette dynastie.

On connait peu de choses sur l'histoire du temple de Beng Mealea et l'attrait d'une visite réside vraiment dans l'atmosphère de mystère et d'exploration, plutôt que dans les subtilités historiques et architecturales de certains des autres sites angkoriens. En tant que temple hindou, on pense qu'il a été construit à peu près au même moment qu'Angkor Wat. En raison de sa similitude de structure avec Angkor Wat, on pense que Beng Mealea a été un prototype de ce grand temple. C'est un grand site, face à l'est, et entouré d'un large fossé.

En général, l'histoire du temple de Beng Mealea est inconnue et il ne peut être daté que par son style architectural, identique à Angkor Wat, donc les érudits l'ont construit sous le règne du roi Suryavarman II au début du 12ème siècle. Plus petit qu'Angkor Wat, le principal monument du roi, mais ce temple se classe néanmoins parmi les plus grands de l'empire khmer.

En 1954, selon des documents laissés par les Français à l’Ecole Française d’Extrême-Orient, les scientifiques français avaient des informations sur un grand temple comme une version du temple d'Angkor situé dans la forêt, mais pas accessible du tout.

Beng Mealea

Ce n'est qu'en 1965 que les premières expéditions occidentales sont arrivées dans cette forêt. Et à travers les documents anciens, ainsi que les inscriptions encore placées dans le temple, les gens savent que le temple Beng Mealea est le lieu de sépulture du corps du roi Suryavarman II ainsi que tous les joyaux en or et en argent de la dynastie. Mais en raison de la guerre constante, le temple a été coulé à l'état sauvage. En 2003, le gouvernement a ouvert une piste pour que Beng Mealea soit officiellement apparu. Ce site a été ajouté à la Liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO le 27 mars 2020 (initialement proclamée le 11 décembre 1992) dans la catégorie culturelle.

Description du temple de Beng Mealea:

Beng Mealea est comme une petite ville d'une superficie de 108 hectares, entourée de douves. L'intérieur du temple est entouré de 3 couches de murs avec des portes en pierre géantes, au milieu se trouve une tour de 42 m de haut, mais aujourd'hui, elle a été brisée. La particularité est qu'aux quatre coins du temple se trouvent les 4 bibliothèques en ruine. Le cercueil du roi Suryavarman II gisait sur le sol et de nombreux bijoux en or et en argent ont été emportés avec de beaux reliefs attachés au mur par de nombreux gangs spécialisés dans le creusement des tombes anciennes. Le corps de ce roi ne peut être retrouvé, de nombreuses hypothèses sont que le corps du roi a été incinéré et amené au temple d'Angkor Wat, et cet endroit n'est que pour commémorer et adorer l'âme du roi Suryavarman.

Beng Mealea

C’est un temple construit en grès, bien que la sculpture soit simple et limitée à certaines zones. Il peut s'agir de linteaux, de plates-formes ou de corniches décorées d'une seule frise - beaucoup plus sobres que les imposants visages de Bayon ou que l'artisanat élaboré exposé à Banteay Srei. En outre, bon nombre de ces éléments ornés se trouvent éparpillés sur le sol du temple où les murs et les colonnes se sont effondrés. Cela peut d'une certaine manière ajouter à leur charme car les visiteurs peuvent littéralement tomber sur eux en explorant le temple.

La galerie du temple de Beng Mealea qui forme l'enceinte extérieure du temple mesure 181 m sur 152 m. C'était le centre d'une ville, entouré d'un fossé de 1025 m sur 875 m de large et 45 m de large. Il se trouve sur l'ancienne route royale qui mène à Preah Khan, dans la province de Preah Vihear. Le site a été déminé au cours de la dernière décennie et n'est donc devenu une attraction touristique viable que récemment.

Beng Mealea est orienté vers l'est, mais possède des entrées des trois autres directions cardinales. La disposition de base est constituée de trois galeries enveloppantes autour d'un sanctuaire central, actuellement effondré. Les enclos sont liés par des "cloîtres cruciformes", comme Angkor Wat. Les structures connues sous le nom de bibliothèques se trouvent à droite et à gauche de l'avenue qui mène de l'est. Il y a de nombreuses sculptures de scènes de la mythologie hindoue, y compris le barattage de la mer de lait et Vishnu porté par le dieu oiseau Garuda. Les chaussées ont de longues balustrades formées par les corps du serpent Naga à sept têtes.

Beng Mealea

Ce temple n'est qu'à 7 km des carrières de grès angkoriennes de Phnom Kulen, à vol d'oiseau. On peut supposer que les blocs de grès utilisés pour Angkor ont été transportés le long de canaux d'eau artificiels et sont passés à l’emplacement actuel de Beng Mealea.

Situation actuelle:

Beng Mealea est à environ 70 km de Siem Reap, la ville se servant de la porte principale pour visiter les temples les plus principaux à Angkor. Pendant des années, ce temple était difficilement accessible en raison de l'état des routes, mais maintenant c'est un voyage tout à fait facile. Un taxi privé prend environ 1 heure 30 minutes de Siem Reap. Le transfert donne également l’occasion de faire une belle promenade tranquille à travers la campagne cambodgienne. Il est également possible de prendre un tuk tuk pour une visite de Beng Mealea, mais cela peut prendre 30 minutes supplémentaires / heure sans une économie particulière sur les coûts et une nette différence de confort!

Le temple de Beng Mealea est un grand temple à visiter. Il est suffisamment éloigné de la ville pour dissuader la plupart des visiteurs, mais suffisamment proche pour être facilement accessible. On peut le visiter à tout moment de la journée, mais la période la plus chargée se situe entre 9h et 11h, en particulier entre novembre et février.

Beng Mealea

Une visite de Beng Mealea est mieux chronométrée au lever du soleil et les deux heures suivantes, lorsque la lumière est magique, que les oiseaux bougent et que le site est pratiquement désert. Le manque de visiteurs en fait une excellente matinée pour explorer le temple dans une paix et une tranquillité relatives. Cela signifie également que vous pouvez obtenir de superbes photos si vous êtes amateur de photographie.

La jungle épaisse aide à garder le temple agréable et frais, même pendant la saison chaude. Les grands espaces autour du temple sont également parfaits pour s'asseoir et se détendre. Très souvent, les visiteurs les plus curieux ne ratent pas Kampong Khleang, l’un des plus villages flottants les plus important au Cambodge, pendant la découverte du temple de Beng Mealea.

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