Singes à Angkor devient un problème pour les voyageurs au Cambodge. Les espèces sauvages vivant autour du temple d'Angkor Wat ne sont pas seulement un danger pour les visiteurs mais pour la préservation des monuments de pierre vieux de plusieurs siècles.

L'Autorité nationale APSARA (ANA) a publié hier un communiqué de presse abordant les problèmes croissants causés par les singes dans le parc archéologique d'Angkor, exhortant le public à éviter d'interagir avec les singes, à s'abstenir de les nourrir et à décourager toute tentative de les toucher ou de jouer avec eux.

Le complexe d'Angkor, construit du IXe au XVe siècle, était la capitale de l'Empire khmer. Aujourd’hui, c’est la principale attraction touristique du Cambodge, générant des revenus importants pour le pays. En 2024, plus d’un million de touristes internationaux ont visité ce site historique.

Depuis qu'ils sont devenus un site du patrimoine mondial en 1992, les temples, dont Angkor Wat et la forêt environnante, bénéficient d'une protection juridique et physique renforcée.

À Angkor, les singes sauvages sont nourris par de nombreux YouTubeurs pour des tournages vidéo. Cela entraîne un changement de comportement des singes: ils volent de la nourriture, attaquent les touristes et détruisent des monuments.

Ces singes vivent à l'état sauvage dans la forêt autour des ruines du temple du parc archéologique d'Angkor. Mais l'Autorité du parc national d'Apsara affirme que ce sont les interactions des singes avec les humains, en particulier ceux qui viennent filmer, qui ont changé leur comportement.

Selon le responsable de cette organisation gérant l’unique site d’archéologie du monde, le nombre de singes dans le parc d'Angkor a considérablement augmenté ces derniers temps. Il a expliqué que certains singes sont devenus agressifs, sautant souvent sur les touristes pour s'emparer de nourriture ou d'objets personnels. Ce comportement a été exacerbé par un petit groupe d'individus qui nourrissent régulièrement les singes, espérant prendre des photos pour les réseaux sociaux afin de gagner de l'argent via des plateformes comme YouTube ou Facebook.

Pour répondre à ces préoccupations, l'ANA travaille en étroite collaboration avec divers organismes professionnels au sein du ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche, notamment l'Administration des Forêts et le Département provincial de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche à Siem Reap. Une série de réunions sera organisée pour élaborer des mesures efficaces à l'avenir.

L'agence appelle le public, les touristes nationaux et internationaux, les guides touristiques et les agences de voyages de Siem Reap à s'unir pour sensibiliser et s'abstenir de toute activité susceptible d'aggraver le problème  causé par les singes à Angkor. Le porte-parole de l'ANA, Long Kosal, a confirmé que les « attaques » de singes deviennent de plus en plus fréquentes.

« Il n'y a pas de chiffres exacts, mais certains touristes ont été blessés, notamment avec des lacérations, tandis que d'autres se sont fait voler leur nourriture », a déclaré M. Kosal au Phnom Penh Post. « En plus de mordre les visiteurs, ils grimpent sur les rochers et les poussent vers le bas, endommageant les temples », a-t-il déclaré, ajoutant que les singes avaient également endommagé des panneaux d'information.

On estime que des centaines de singes vivent autour du temple d'Angkor Thom, l'une des structures les plus importantes du complexe d'Angkor. Ces singes bien nourris perdent peu à peu leur instinct de recherche de nourriture dans la forêt, au lieu de cela, ils attendent ou même volent de la nourriture des mains des voyageurs.

M. Kosal a ajouté que l'équipe d'experts cherchait des solutions au problème qui ne mettraient pas en danger les voyageurs ou n'attireraient pas de critiques pour avoir retiré les singes à Angkor.