Angkor Cambodge a été ajouté à la liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 30 ans. A cette occasion, l'événement « Angkor Thanksgiving » a été officiellement lancé le 14 décembre 2021 par l'Autorité nationale APSARA.

L'événement était présidé par Mme. Men Sam An, vice-Premier ministre, ministre des Relations Assemblée nationale-Sénat et de l'Inspection, et en présence de Dr. Phoeurng Sackona, Ministre de la Culture et des Beaux-Arts, Dr. Hang Peou, directeur général de l'Autorité nationale APSARA, ainsi que le gouverneur de la province de Siem Reap, les autorités nationales et les membres de l'équipe internationale de conservation.

Une cérémonie de prière a eu lieu devant le temple d'Angkor Wat avec le lever du soleil en arrière-plan.

Cette cérémonie religieuse comprenait les offrandes à 108 moines. L'événement Angkor Thanksgiving se déroulera pendant 5 jours du 12 au 16 décembre 2021, et comprendra des cérémonies religieuses, une exposition sur les réalisations de l'Autorité nationale APSARA au cours des trois dernières décennies et des performances artistiques nocturnes.

Dans son discours, Mme Men Sam An a exprimé sa sincère gratitude à l'UNESCO pour avoir aidé le gouvernement royal à exécuter un certain nombre de programmes de préservation d'Angkor ainsi qu'aux experts internationaux et nationaux qui ont travaillé à Angkor.

L'UNESCO travaille en étroite collaboration avec le gouvernement et le peuple cambodgiens pour protéger les importants sites archéologiques d'Angkor qui s'étendent sur 400 km2, construits par l'empire khmer du IXe au XVe siècle.

Depuis la campagne internationale « Sauvez Angkor » en 1991, l'UNESCO a collaboré avec la communauté internationale pour sauvegarder les multiples temples de la vaste région d'Angkor.

En 1993, un an après l'inscription sur la Liste du patrimoine mondial, la première Conférence internationale sur Angkor s'est tenue pour établir le Comité international de coordination pour la sauvegarde et le développement du site historique d'Angkor (ICC-Angkor).

Dans le cadre de ce mécanisme de coordination d'experts internationaux, en collaboration avec les experts nationaux de l'APSARA, l'UNESCO poursuit la sauvegarde du site archéologique d'Angkor avec le peuple cambodgien.

Angkor, dans la province de Siem Reap au nord du Cambodge, est l'un des sites archéologiques les plus importants d'Asie du Sud-est, même du monde. Cette région s'étend sur environ 400 kilomètres carrés et se compose d’innombrables vestiges de temples, d'ouvrages hydrauliques (bassins, digues, réservoirs, canaux…) ainsi que de voies de communication. Pendant plusieurs siècles, Angkor fut le centre du royaume khmer. Avec des monuments impressionnants, plusieurs plans d'urbanisme antiques différents et de grands réservoirs d'eau, le site est une concentration unique d'éléments témoignant d'une civilisation exceptionnelle.

Des temples comme Angkor Wat, Bayon, Preah Khan, Ta Prohm, exemplaires de l'architecture khmère, sont étroitement liés à leur contexte géographique tout en étant empreints d'une signification symbolique. L'architecture et la disposition des capitales successives témoignent d'un haut niveau d'ordre social et de rang au sein de l'empire khmer. Angkor est donc un site majeur illustrant des valeurs culturelles, religieuses et symboliques, ainsi qu'une grande importance architecturale, archéologique et artistique.

Angkor est l’une des Merveilles du peuple khmer et même de l’Humanité. En 2007, des chercheurs internationaux ont utilisé l’imagerie par satellite et d’autres techniques modernes pour conclure que l’ancienne capital de l’empire khmère était la première ville préindustrielle au monde d’une superficie de 1150 milles carrés. La ville concurrente, la plus proche d’Angkor, est Tikal de la culture de Maya au Guatemala, d’une superficie totale d’environ 50 kilomètres.

L'ensemble du complexe architectural des vestiges à Angkor est exceptionnel et unique avec des sculptures anciennes. Les tours, les temples, les reliefs et les immenses couloirs des temples sont faits de blocs superposés, très naturels, même au sommet de la voûte. Des motifs ornés de pierres comme Bouddha, danseurs, guerriers et fleurs de lotus illustrent l'épopée de Ramayana et de Mahabharata. Ils sont très vivants mais très doux, reflétant le talent des artisans du peuple khmer.

L'architecture des temples est souvent inspirée du grand mont Meru en Inde. En général, la plupart des monuments ont été construits en grès et latérite. Tous ces gros blocs de pierre sont empilés les uns sur les autres sans aucun plâtre ni le béton pour que ces chefs d’œuvres gardent encore toujours les mystères polémiques. Angkor est aussi la destination principale lors du voyage Cambodge.