Baphuon est un temple à Angkor, au Cambodge. Ce temple est situé à Angkor Thom, au nord-ouest du Bayon. Le temple de Baphuon a été construit sous le règne du roi Udayadiyavarman II (règne: 1049 - 1065), célèbre pour sa statue du Bouddha dans le Nirvana sculptée sur un mur de pierre de 40 m de long. Construit pour adorer Dieu Shiva, Baphuon est considéré comme le temple le plus majestueux, le plus grand après Angkor Wat.

Histoire de Baphuon: 

Baphuon a été construit au milieu du 11ème siècle en tant que temple temple d'état d'Udayadityavarman pour être dédié au dieu hindou Shiva. C'est l'archétype du style Baphuon avec des sculptures complexes couvrant toutes les surfaces disponibles. Le temple jouxte l'enceinte sud du palais royal et mesure 120 mètres est-ouest sur 100 mètres nord-sud à sa base et s'élève à 34 mètres de haut sans sa tour, ce qui l'aurait fait environ 50 mètres de haut. Son apparence a apparemment impressionné l'envoyé de Temür Khan à la fin du XIIIe siècle, Zhou Daguan, lors de sa visite de 1296 à 1297, qui a déclaré qu'il s'agissait de ‘’la tour de bronze...un spectacle vraiment étonnant, avec plus de dix chambres à sa base''.

À la fin du XVe siècle, le Baphuon a été converti en temple bouddhiste. Une statue de 9 mètres de haut sur 70 mètres de long d'un Bouddha couché a été construite au deuxième niveau du côté ouest, ce qui a probablement nécessité la démolition de la tour de 8 mètres au-dessus pour fournir des pierres à la statue, expliquant ainsi son absence actuelle. Le temple a été construit sur un terrain rempli de sable et, en raison de sa taille immense, le site était instable tout au long de son histoire. De grandes portions s'étaient probablement déjà effondrées au moment de l'ajout de la statue de Bouddha.

Au 20^ème siècle, une grande partie du temple de Baphuon s'était en grande partie effondrée et les efforts de restauration ont pris une qualité épique. Un projet à grande échelle de démantèlement du temple afin que son noyau puisse être renforcé avant que l'ensemble ne soit reconstruit à nouveau - un processus connu sous le nom d'anastylose - a été abandonné après le déclenchement de la guerre civile en 1970. Les ouvriers et les archéologues ont été contraints de laisser 300 000 blocs soigneusement étiquetés et numérotés répartis sur 10 hectares autour du temple. Cependant, les plans identifiant les pièces ont été perdus pendant la décennie de conflit et les Khmers rouges qui ont pris le pouvoir après.

Lorsque Baphuon a été découvert pour la première fois, la ruine du temple a conduit les scientifiques à prendre la décision de restaurer ce monument. Cette décision de «sauver» cette œuvre historique en ruine est, en réalité, celle « de la détruire». Selon le plan, ils ont démantelé le temple en morceaux, numéroté les pierres puis assemblé en une structure plus solide. Mais le travail de restauration par inadvertance devient l'énigme des scientifiques jusqu'à aujourd'hui.

Étant inachevée toutes les pierres, les briques pour restaurer les reliques, l'armée khmère rouge a laissé des travaux inachevés en cours. Avec la destruction des Khmers Rouge, les travaux de restauration de Baphuon sont devenus un tas de gravats sans signification.

Ce sont les chiffres que les scientifiques marquaient sur les briques à cette époque sont devenus un mystère pour les scientifiques aujourd'hui dans leur restauration, Baphuon est devenu l'un des "plus grands jeux de puzzle au monde".

Un deuxième projet de restauration du temple a été lancé en 1996 sous la direction de l'architecte Pascal Royère de l'EFEO. Il a fallu encore 16 ans à l'équipe pour terminer ce qui était devenu le "plus grand puzzle 3D du monde". En avril 2011, après plusieurs années de travail, la restauration a été achevée et le temple a officiellement rouvert. Le roi Norodom Sihamoni du Cambodge et le Premier ministre français François Fillon ont été parmi ceux qui ont visité le temple rénové pour la première fois lors de la cérémonie d'inauguration le 3 juillet 2011. Pour la première fois, les voyageurs peuvent visiter une partie du temple de Baphuon et observer de première main à la restauration.

Description actuelle de Baphuon:

Entouré d'un mur de 125 par 425 m, le temple de Baphuon couvre toutes les surfaces disponibles avec des sculptures complexes. Ces sculptures comprennent à la fois des représentations réalistes et fantaisistes des fleurs de lotus, des animaux sauvages, des chasseurs, des figures de devata, des hommes au combat…Il y a aussi des sculptures avec des références indirectes à la mythologie hindoue et des scènes illustrant des poèmes épiques tels que le Ramayana. Le temple-montagne Baphuon en grès représente symboliquement le mont Meru sacré à cinq sommets, important dans la cosmologie hindoue et bouddhiste.

Il y a trois enceintes dans le complexe du temple de Baphuon, et la structure principale est située sur une base élevée. Avec la tour centrale faisant partie de la structure d'origine, avec environ 50 mètres de haut. Sinon, le temple mesure 120 mètres est-ouest sur 100 mètres nord-sud à sa base et s'élève à 34 mètres de haut sans sa tour centrale.

L'entrée principale face à l'Est est une grande structure de gopuras (tour-porte) reliée par des galeries. Cela rappelle l'entrée principale d'Angkor Wat. Un certain nombre de statues devata (gardien) décorent la porte derrière laquelle se trouve une passerelle en grès, un peu au-dessus du niveau du sol. À peu près à mi-chemin de l'allée, entre le temple et la porte d'entrée se trouve un pavillon, ses murs décorés de panneaux contenant plusieurs représentations des animaux, des chasseurs et des guerriers. À l'extrémité sud de la passerelle se trouve une grande piscine. Sur le côté ouest du Baphuon se trouve une autre porte d'entrée et une énorme statue de Bouddha couchée qui a été construite des siècles plus tard, mais qui n'a jamais été achevée.

La passerelle de la porte orientale mène à la troisième enceinte, qui a une porte d'entrée sur les quatre côtés. L'enceinte était entourée de galeries dont la plupart ont disparu. Au 15ème siècle, les pierres ont été utilisées pour construire la statue de Bouddha couché géant à l'extrémité ouest du temple. À l'intérieur de la troisième enceinte se trouvent les restes de deux bâtiments de la bibliothèque avec des vestibules de tous les côtés.

Le sommet de la structure est une plate-forme de 42 mètres de long sur 36 mètres de large avec un seul sanctuaire. À l'intérieur était inscrit le linga (symbole de sexe humain) le plus important, la représentation de Shiva. La plate-forme de Baphuon est entourée d'une galerie avec une entrée gopura sur chacun de ses quatre côtés.

Situation actuelle:

Lors du voyage Cambodge, les visiteurs s’approchent du temple de Baphuon par une passerelle en grès de 225 m de long, en passant par un pavillon à peu près à mi-chemin le long de la passerelle qui vous mènera au temple principal. Vous ferez un peu d’entraînement en montant les escaliers raides menant aux niveaux suivants. Vous vous promenez et admirez les belles sculptures et la vue est imprenable.

Vous essayez de visiter Baphuon le matin ou en fin d'après-midi car il n'y a pas d'ombre disponible sur la longue passerelle et la montée raide vers le sommet peut être difficile pendant la période la plus chaude de la journée. Vous comptez au moins une heure pour explorer ce temple gigantesque. Cela vous donnera suffisamment de temps pour vous promener sur le site et grimper au sommet.

Baphuon fait partie du Petit Circuit qui vous emmène à tous les temples incontournables du parc archéologique d'Angkor. Il est situé dans le complexe d'Angkor Thom, à environ 200 m au nord-ouest du temple Bayon connu par les statues de visage humain énigmatiques. Vous pouvez certainement vous promener seul dans le parc, mais le fait d’engager un chauffeur de tuk-tuk pour vous emmener dans Angkor est un moyen peu coûteux de couvrir efficacement plus de terrain et de vous assurer de ne rien manquer dans cet énorme complexe.

Il s'agit d'un temple imposant et de grande envergure, situé à environ 8 km de la ville de Siem Reap, dans la région d'Angkor Thom, la dernière capitale du royaume d'Angkor. Les visiteurs seront submergés par l'architecture et la grandeur de l'ancien empire khmer. L'échelle massive de ce temple est en deuxième position après le temple d'Angkor Wat et Baphuon est l'un des plus beaux parmi les temples d'Angkor actuels.