Prasat Kravan est un petit temple qui a été construit au 10^ème  siècle à Angkor, l’ancienne capitale de l’empire khmer au Cambodge. Ce temple est composé de cinq tours en briques rougeâtres sur une terrasse commune au sud du lac artificiel (baray) appelé Srah Srang. Le nom de Prasat Kravan en sanscrit d'origine est inconnu. Le nom moderne en khmer est "Prasat Kravan", signifiant ‘’artabotrys odoratissimus’’ qui est une espèce végétale de la famille des Annonacées et du genre Artabotrys. C'est un grand grimpant ligneux ou un arbuste originaire du sud de la Chine, de la Birmanie (Myanmar), des Philippines et de l'Inde. Bien que ce soit relativement petit, mais Prasat Kravan est un endroit qui vaut le détour et à ne pas manquer pendant le voyage Cambodge.

Histoire du temple Prasat Kravan:

Le temple a été construit en 921 pour vénérer le Dieu Vishnu selon une inscription sur une porte. Quand l’empire des Khmers a été envahi par les Siamois (les Thaïlandais actuels), la capitale d’Angkor a été transférée au 15^ème siècle vers Phnom Penh actuel, Prasat Kravan a été tombé dans l’oubli et couvert par la jungle comme la plupart des autres temples à Angkor.

Le site a été nettoyé de la végétation dans les années 1930 par les archéologues Henri Marchal et Georges Trouvé. Par la suite, les tours de Prasat Kravan ont été restaurées à l'initiative de Bernard Philippe Groslier de 1962 à 1966, en ajoutant de nouvelles briques.

Description du temple de Prasat Kravan:

Le temple est orienté à l'est et entouré d'un petit fossé. Son extérieur est frappant par ses lignes classiques et sa symétrie. La tour centrale et la tour sud du temple de Prasat Kravan ont des superstructures qui profitent de la fausse perspective par de simples gradins décroissants. Les intérieurs du sanctuaire sont remarquables pour les grandes représentations en bas-relief de Vishnu et Lakshmi qui ont été sculptées dans les murs de briques rougeâtres, reliées par un composé végétal. Ce type d'œuvres d'art sculptées est assez courant dans les temples du peuple Cham, mais rare dans les monuments khmers connus. Les cinq tours orientées à l'est sont alignées les unes après les autres. À l'intérieur de la tour centrale de Prasat Kravan, les murs sont gravés avec de très sophistiqués motifs du thème Vishnu.

Il s'agit d'un petit temple hindou en brique datant du début du 10ème siècle. Il se compose d'une ligne de cinq tours de briques construites étroitement ensemble au sommet d'une plate-forme basse orientée vers l'Est. Le principal point d'intérêt à Prasat Kravan est la sculpture à l'intérieur de deux des cinq tours représentant Visnu et son épouse, Laksmi; la scène de la tour centrale est la plus impressionnante. Ces sculptures en brique à l'intérieur du temple de Prasat Kravan sont uniques dans l'architecture khmère.

Les tours sont de taille légèrement différente, la tour centrale étant la plus grande, les tours de chaque côté un peu plus petites, les tours extérieures étant les plus petites. À l'intérieur de la tour centrale et au nord se trouvent un certain nombre de sculptures réalisées directement dans la maçonnerie des tours, une caractéristique unique à Angkor, que l'on trouve souvent dans les temples du peuple Cham au Vietnam.

Cette structure en brique est très rare dans les temples d'Angkor. La structure de ce temple diffère des autres car il n'a pas été construit par la cour royale. En réalité, Prasat Kravan est l'un des rares temples d'Angkor qui ont été construits par un prêtre hindou de haut rang.

En 1968, le temple a été partiellement restauré. Si vous regardez de plus près, vous pouvez voir que certaines des briques portent le mot «CA». Ces briques ont été ajoutées plus tard, lors de la restauration.

Les sculptures sur le cadre de la porte extérieure de la tour nord sont très belles et minutieuses. Il y a aussi des sculptures en brique complexes sur le mur intérieur du temple, qui sont très accrocheuses. Le mur de la plus grande tour centrale de Prasat Kravan est gravé d'un portrait de Vishnu. Une statue de Bouddha est sculptée à côté de Vishnu, couvrant tout le mur. Debout dans la tour, la lumière brillante provenant du sommet et de la porte donne le sentiment d’être dans le royaume des Dieux.

Il y a deux lions de pierre devant chaque tour, et certains ont été endommagés. Il y a une prairie verte devant le temple et des chemins carrelés complexes sur l'herbe. En face du temple, il y a aussi une fondation en pierre dont la dimension est équivalente à un grand bâtiment. On ne sait pas à quoi ce sert cette fondation d'origine. C'est peut-être juste une fondation? Si c’est vrai, la taille du temple de Prasat Kravan ne devrait pas être petite.

Situation actuelle:

Si Prasat Kravan est votre premier arrêt en entrant dans le Parc Archéologique d’Angkor, vous prenez la route Apsara. Ensuite, vous tournez à droite et après environ 1,5 km, vous verrez Prasat Kravan sur votre droite.

Il y a seulement quelques voyageurs qui ne veulent pas manquer ce joli temple pendant le circuit Angkor. Et le plus souvent, c’est généralement le dernier temple de la journée avant leur retour à l’hôtel. Malgré que ce soit plus petit que la plupart des temples à Angkor, il offre une expérience architecturale unique que l'on trouve rarement dans les temples khmers. En plus, les bas-reliefs sont également encore en assez bon état.

Encore peu visité, cela signifie que vous pouvez toujours obtenir de superbes photos sans que beaucoup d'autres touristes ne participent aux prises de vue. Les photographes professionnels sont souvent attirés par les tours symétriques du temple de Prasat Kravan.