Tourisme Cambodge a la pressure pour s’ouvrir parce que les visiteurs locaux commencent à revenir à travers les régions, faisant pression sur le Cambodge pour qu'il rouvre son tourisme aux visiteurs étrangers.

Le Premier ministre Hun Sen envisage de supprimer les restrictions nationales et les contrôles aux frontières. Covid-19 reste sous contrôle après les trois jours de vacances de Pchum Ben la semaine dernière d’octobre 2021.

De nombreux Cambodgiens ont eu une semaine complète de congé et ont visité les destinations populaires telles que Siem Reap, où les zones de quarantaine rouges ont été supprimées juste avant Pchum Ben. Le tourisme Cambodge a accueillit plus de 35 000 voyageurs ont visité Angkor Wat du mardi au jeudi pendant la deuxième semaine du mois d’octobre 2021. À travers le pays, il y avait plus de 664 000 voyageurs nationaux au cours des trois jours.

"Si la situation reste telle qu'elle est pour les 10 à 15 prochains jours, alors je pense qu'il est temps de rouvrir l'économie et la société, dans tous les secteurs selon le nouveau concept normal", a déclaré M. Hun Sen.

Les restrictions actuelles, la poursuite de la fermeture des bars, la suspension des ventes d'alcool et la limitation des dîners dans les restaurants ont été prolongées d'une semaine jeudi dernier, jusqu'au 14 octobre. Les visas étrangers ne sont actuellement disponibles que pour les voyageurs d'affaires, qui doivent subir une quarantaine d'hôtel de 14 jours qui peut coûter environ 2 000 dollars remboursables, moins les frais d'hébergement. Les avantages économiques de l'assouplissement des restrictions seraient énormes, selon Jayant Menon, chercheur principal invité à l'ISEAS Yusof Ishak Institute à Singapour.

Jayant Menon a dit qu’en 2019, la contribution des voyages et du tourisme au produit intérieur brut du Cambodge était la plus élevée de l'ASEAN, avec près d'un tiers. Par conséquent, la réouverture au tourisme du Cambodge a des effets économiques directs et indirects importants sur la croissance et l'emploi. Bien qu'on estime qu'un emploi sur dix en moyenne est lié au tourisme dans le monde, il pourrait atteindre un sur quatre dans les pays fortement tributaires du tourisme comme le Cambodge. En outre, cela pourrait avoir un impact positif disproportionné sur les travailleurs vulnérables et à faible revenu et aider à inverser le doublement de la pauvreté depuis le début de la pandémie.

Les premiers signes que Covid restera gérable après Pchum Ben sont prometteurs. Seules 258 nouvelles infections à coronavirus ont été signalées hier, contre 1 130 lorsque Covid a culminé fin juin. « Si les résultats de ces vacances sont sous contrôle, je pense que le gouvernement du Cambodge ouvrira le tourisme aux visiteurs sûrs.

Thuorn Sinan, le président de la section cambodgienne de la Pacific Asia Tourism Association a déclaré que les procédures opérationnelles standard pour un tourisme sûr et de nombreux autres protocoles ont été bien préparés par le ministère du Tourisme et le ministère de la Santé. Le Cambodge a doublement vacciné près des trois quarts de ses quelque 16,5 millions d'habitants, en bonne voie d'obtenir une immunité collective contre Covid.

Les pays de l'ASEAN moins vaccinés s'ouvrent. Les vols intérieurs ont repris au Vietnam dimanche, la plupart des billets étant épuisés. L'île de Phu Quoc commencera à admettre les voyageurs étrangers à partir du 20 novembre 2021. Le Vietnam n'a vacciné qu'un peu plus d'un quart de la population.

Dimanche également, la Malaisie a levé les restrictions de voyage internationales sur les habitants entièrement vaccinés. Les deux tiers de la population ont reçu deux injections de vaccin. Le mois dernier, Langkawi a été ouvert aux voyageurs nationaux, lançant une expérience de bulle de voyage qui pourrait inclure Melaka, l'île Tioman et Genting Highlands. Aucune date n'a été fixée pour les arrivées étrangères, mais le Premier ministre Ismail Sabri Yaakob a suggéré une bulle de voyage ASEAN-plus-Chine pour les visiteurs entièrement vaccinés.

La Thaïlande a complètement vacciné moins de la moitié de la population, mais plus des trois quarts des habitants de Phuket ont reçu deux vaccins. Les cas quotidiens de Covid sur l'île touristique sont tombés à environ 100. Phuket a commencé à accueillir à nouveau des étrangers entièrement vaccinés en juillet et a étendu les visas à tous les pays. La Thaïlande a déjà étendu le programme ‘’sand box – boite de sable’’ à d'autres îles et souhaite ouvrir d'autres parties du pays, y compris Bangkok, à partir du mois prochain.

Contribuant à plus de 70 % des emplois et à 58 % du PIB en 2018, les micro, petites et moyennes entreprises (MPME) du Cambodge ont été profondément affectées par la pandémie. L'industrie du tourisme Cambodge, deuxième moteur de croissance économique du Royaume et où travaillent de nombreuses MPME, est particulièrement en crise. En 2019, le tourisme a généré environ 4,9 milliards USD, soit près de 20 % du PIB du pays, tandis que 2020, touché par le COVID, a vu les revenus du tourisme international chuter de près de 80 %, pour atteindre 1,023 milliard de dollars US.

Les autorités locales ont également décrit le tourisme comme une voie indispensable vers la reprise économique dans le monde post-pandémique. Selon la feuille de route pour la reprise du tourisme cambodgien pendant et après COVID-19, le gouvernement envisage un secteur du tourisme réformé qui met l'accent sur la qualité, la sécurité et la durabilité. Le gouvernement prévoit également que 7 millions de visiteurs internationaux chaque année d'ici 2025 et 11 millions de visiteurs nationaux d'ici 2023 seraient accueillis par le tourisme Cambodge.