Tourisme Cambodge lance son écotourisme pour le secteur de l'hôtellerie/du voyage en difficulté. Dans ses efforts pour relancer l'industrie du tourisme, le gouvernement travaille avec la Banque mondiale sur le développement de sept régions de beauté naturelle en destinations éco touristiques.

Le principe est de relancer le tourisme Cambodge pratiquement en sommeil, d'abord en encourageant les visiteurs nationaux, mais aussi en se préparant à l'assouplissement éventuel des restrictions de voyage et au retour des voyageurs étrangers. Le journaliste du Khmer Times (KT) Michael Firn s'est entretenu avec Khin Meng Kheng (KMK), chef de projet du projet de paysage durable et d'écotourisme au Cambodge. Sa carrière s'étend sur la gestion de 180 projets de développement touristique dans des zones protégées et de 22 programmes communautaires de tourisme et d'écotourisme.

KT: Quelle est votre vision du tourisme durable?

KMK: L'objectif principal de ce projet est de mettre en œuvre une planification de la gestion dans ces zones protégées et en même temps d'améliorer ou de saisir l'opportunité du développement de l'écotourisme et d'autres activités telles que la protection des moyens de subsistance où l'activité économique est conforme aux [résultats] favorables à la conservation. .

Il est très important que ces projets [conservent les aires protégées et améliorent l'écotourisme]. Nous avons un total de 57,58 millions de dollars pour la période de 2020 à 2025. Plus de 50 pour cent du budget permettra de créer un environnement pour le secteur privé et les investissements dans l'écotourisme.

Nous appelons cela la chaîne de valeur de la conservation économique, de l'activité économique et du soutien à l'écotourisme. Je pense que c'est une bonne opportunité même avec Covid-19 qui affecte considérablement le secteur du tourisme Cambodge.

Vous pouvez voir que les touristes locaux [ont] commencé à se rendre dans ces zones protégées et ces paysages naturels. Les gens commencent à retourner dans les zones protégées les plus proches et dans d'autres zones d'écotourisme communautaire entourant le sanctuaire de faune d'Aural.

Il est très important d'accroître le soutien à l'écotourisme communautaire travaillant dans le cadre réglementaire. La création d'emplois [augmente] le revenu national et contribue aux moyens de subsistance des communautés, ce qui exerce moins de pression sur la zone d'activité où les gens dépendent principalement des ressources naturelles, allant dans la forêt pour collecter des produits forestiers.

KT: Comment pouvez-vous vous assurer, en promouvant l'écotourisme, en développant la région et en ajoutant des infrastructures, que vous ne nuisez pas à l'environnement ou au mode de vie traditionnel des habitants et que vous respectez leur culture et leur mode de vie?

KMK: La première des composantes du projet est l'amélioration de la gestion de l'aire protégée.

Nous déployons la mise en place du système de soutien qui peut surveiller et analyser régulièrement les ressources naturelles, les terres forestières et les eaux et en même temps fournir des informations pour la planification des politiques et l'application de la loi.

Quant à la loi, les aires protégées font l'objet d'un classement en zone. La démarcation, ainsi que l'application de la loi, couvriront tous les sous-ensembles de la gestion des aires protégées. Nous avons maintenant un écotourisme communautaire et soutenons 15 CBET (base d’écotourisme communautaire) et 25 autres aires protégées communautaires. Ce ne sont pas des CBET mais certains ont le potentiel [de le devenir]. Certains se sont concentrés sur la gestion des aires protégées et l'activité économique de la chaîne de valeur des produits forestiers non ligneux et des modes de vie durables.

Nous travaillons avec des sociétés de conseil qui effectuent des évaluations de la vision et de la planification des destinations éco touristiques. Nous fournissons une vue d'ensemble et une estimation des projets afin qu'ils puissent partager ces résultats avec le gouvernement et le secteur privé qui peuvent ensuite s'impliquer via une approche de partenariat public-privé.

Nous avons dépensé un budget pour la connectivité de la réhabilitation des routes rurales. Nous n'allons pas construire de nouvelles routes mais sélectionner et prioriser les routes qui peuvent relier un site éco touristique à un autre. Ceci est également conforme aux directives et réglementations sur les sauvegardes environnementales et sociales qui n'exigent aucun dommage à la forêt naturelle.

KT: Récemment, de nombreux projets d'aéroports régionaux ont été suspendus en raison du coronavirus et du manque de voyageurs étrangers. Pensez-vous qu'il y a suffisamment d'infrastructures routières et ferroviaires pour amener les gens vers ces destinations ?

KMK: Nous assurons la pérennité du tourisme notamment pour les arrivées internationales.

Parmi les sites touristiques du Cambodge comme Phnom Penh, Siem Reap et les régions du nord comme Mondulkiri et aussi Sihanoukville, il existe des infrastructures accessibles, des routes principales et des voies ferrées.

Dans notre zone de projet à Koh Kong, nous avons une entreprise impliquée dans la construction d'aéroports et le gouvernement prévoit de réhabiliter la route nationale numéro 48 et d'étendre sa taille.

Il y a aussi un nouvel aéroport international à Siem Reap. Le gouvernement a déjà un plan directeur du tourisme 2021-2035 pour Siem Reap.

KT: Avec la propagation du coronavirus, les gens ont commencé à passer leurs vacances plus près de chez eux. Pensez-vous que cela va créer une tendance pour le tourisme Cambodge pour l'avenir?

KMK: C'est la principale préoccupation pour nous. J'ai assisté au dialogue sur le tourisme avec le secteur privé et le ministère du Tourisme du Cambodge la semaine dernière qui a parlé de la tendance des visiteurs.

Les visiteurs nationaux ont commencé à se rendre dans les zones protégées et le paysage naturel où ils peuvent passer du temps avec leur famille. Ceci est conforme à la feuille de route pour la relance du tourisme élaborée par le ministère du Tourisme.

Il y a trois étapes. La première phase est la résilience et le redémarrage dans le contexte de cette crise à partir de 2020-21.

La deuxième phase est la reprise à partir de 2022-2023, qui continue de se concentrer sur le tourisme et le gouvernement continue de fournir les programmes de renforcement des capacités nécessaires pour le marché du tourisme. Ensuite, la phase trois est appelée ‘’lancer de nouveau’’ pour 2024-25.

Auparavant, le ministre du Tourisme, Mr. Thong Khon, a déclaré qu'en raison de la pandémie de COVID-19, le Cambodge n'avait reçu que 1,31 million de visiteurs internationaux en 2020, soit une baisse d'environ 80 % par rapport à 2019.

Cependant, la tendance de l’éco tourisme a contribué à soutenir le secteur du tourisme intérieur du Cambodge en particulier et à rouvrir certaines entreprises touristiques conformément aux règles de sécurité du Ministères du Tourisme Cambodge.