Tourisme  Cambodge est soutenu par la Banque mondiale qui a l’initiative de prendre 54 millions de dollars pour aider à développer l'écotourisme au Cambodge.

Un projet de paysage durable et d'écotourisme au Cambodge (CSLEP) de 54 millions de dollars sera le plus grand investissement touristique de la Banque mondiale au Cambodge. Sa réalisation prendra cinq ans et impliquera sept provinces, dont les monts Cardamom, la plus grande forêt tropicale intacte d'Asie du Sud-est, les forêts inondées du lac Tonle Sap et Phnom Kulen à Siem Reap.

Cela survient alors que les opérateurs du tourisme Cambodge font pression sur le gouvernement pour qu'il rouvre les frontières et suivent les autres pays de l'ASEAN pour pouvoir remettre l'économie sur pied. L'appel à cela alors que la nouvelle a éclaté que le Cambodge est le deuxième pays d'Asie du Sud-est le plus vacciné derrière Singapour. Ils ont ajouté que si le Cambodge ouvrait son tourisme en novembre, les voyageurs visiteraient une destination éco touristique émergente.

L'écotourisme est classé comme « un voyage responsable qui préserve l'environnement et améliore le bien-être des populations locales ». Souvent appelé « tourisme de nature », la seule tâche de l'écotourisme est de réduire l'impact du tourisme sur l'environnement, comme les déchets, la perte d'habitat et l'érosion des sols. Il renforce également la sensibilisation culturelle et environnementale, encourage les expériences positives pour les nouveaux visiteurs de la scène éco touristique et stimule l'emploi et les opportunités financières.

Le CSLEP a choisi 16 sites de tourisme à travers le Royaume du Cambodge qui séduiront et répondront aux voyageurs locaux et internationaux. Des fonds seront investis pour moderniser et améliorer l'accès, en créant de nouveaux sentiers de randonnée pédestre et cyclables sûrs, la construction de centres d'accueil, ainsi que la formation des habitants à l'accueil, à la gestion des déchets et à la sensibilisation aux déchets. Des éco-lodges seront également construits à terme – mais d'abord des campings seront aménagés.

Nick Ray, consultant en tourisme pour le CSLEP, a déclaré : « L'écotourisme progresse à l'échelle mondiale et est très important au Cambodge. La pandémie a encore plus changé cela alors que les gens recherchent des espaces ouverts, la nature, des expériences significatives et engageantes et des voyages durables. Un élément à sortir de la pandémie est une énorme augmentation du camping cambodgien. »

Il a poursuivi: "Bien que ce soit formidable de voir plus de Cambodgiens explorer la nature, cela n'est pas réglementé. Il y a eu de nombreux incendies de forêt, des problèmes de santé et de sécurité lors du camping sauvage au sommet des falaises, des déchets et des dommages potentiels à la flore et à la faune en voie de disparition. Il doit y avoir un système en place pour contrôler cela et protéger la faune et l'environnement. »

Trois projets donneront le coup d'envoi au programme CSLEP : à la cascade Chreav à sept niveaux dans la province de Kampong Speu, à la cascade Chrok La Eang dans la province de Pursat et au village d'Anlong Thom dans le parc national de Phnom Kulen. Phnom Kulen est la montagne la plus sacrée du pays et le berceau de l'empire khmer. Ce n'est qu'un des nombreux endroits sur la liste à mettre à niveau et à améliorer pour aider à promouvoir l'écotourisme, selon les experts. Cet investissement de la banque mondiale sera le levier pour tourisme Cambodge après la pandémie de Covid-19.