Temple Angkor a toujours été une bonne raison pour visiter le Cambodge. Situé entre le lac Tonle Sap et la chaîne de montagnes Kulen au Cambodge, le complexe des temples Angkor préserve les vestiges de l'empire khmer où après l’effondrement, les temples y ont été abandonnés pendant des siècles. Entre la forêt tropicale humide et les rizières denses, de nombreux temples à Angkor ont été, à présent, restaurés et accueillent chaque année plus de deux millions de visiteurs venant du monde entier. Voici la liste des temples Angkor que vous ne pouvez pas ignorer pendant le voyage au Cambodge.

Temple Angkor le plus connu du pays des Pagodes et des Stupas: C’est Angkor Wat

Angkor Wat est un complexe de temples au Cambodge et le plus grand monument religieux du monde: 162,6 hectares (1 626 000 mètres carrés). Construit à l'origine comme le temple hindou de l'empire khmer, Angkor Wat a été progressivement transformé en temple bouddhiste à la fin du XIIe siècle. Le roi khmer Suryavarman II a construit le temple Angkor Wat à Angkor au début du 12ème siècle dans la capitale de l'empire Khmer comme son temple et son mausolée. Différent de la tradition de la religion Shaiva (culte de Shiva) des prédécesseurs, Angkor Wat vénérait Vishnou. Mieux préservé dans la région, Angkor Wat est l'apogée du style architectural khmer, le symbole du Cambodge. En apparaissant dans le drapeau national, Angkor Wat constitue le temple Angkor le plus connu.

Deuxième temple Angkor le plus connu est Angkor Thom.

Etant la plus grande capitale de l'Empire khmer, Angkor Thom (littéralement "Grande Ville") a élevé l’art de l'architecture à un nouveau niveau. Au-delà du mur de 8 mètres de haut se trouve un grand fossé qui aurait englouti beaucoup d’envahisseurs. Les remparts de la ville sont dotés d'une tour à chaque angle et de cinq entrées, chaque tour comportant une tour surmontée de quatre faces géantes, semblables aux temples de Bayon. Le moyen le plus intéressant d'entrer dans Angkor Thom est de franchir la porte sud.

Angkor Thom a été construit pour être la capitale du royaume de Jayavarman VII et a été le centre de son programme de construction massif. Une stèle trouvée dans la ville parle de Jayavarman VII en tant que marié et Angkor Thom en tant que mariée.

La ville est située sur la rive du lac Tonle Sap. La porte sud d'Angkor Thom est située à 7,2 km au nord de la ville de Siem Reap et à 1,7 km au nord de l'entrée d'Angkor Wat. Les murs (8 m de haut, 3 km de long, entouré par la douve) entourent une région de 9 km². Le mur a été construit en latérite avec un rivage fortifié au sommet. Dans chaque direction est, ouest, sud, nord, il y a une porte de la ville. Après Angkor Wat, Angkor Thom est le deuxième temple Angkor le plus au Cambodge.

Temple Angkor le plus mystérieux est Ta Prohm.

Construit en 1186, Ta Prohm est un temple bouddhiste dédié à la mère de Jayavarman VII. C'est l'un des rares temples d'Angkor qui fournit des informations sur les habitants du temple. Le temple comptait autrefois plus de 12 500 personnes, dont 18 prêtres suprêmes. Les registres trouvés dans le temple indiquent qu’il aurait contenu beaucoup d’or, de perles et de soie. Après l'effondrement de l'empire khmer du 15ème siècle, ce temple Angkor fut abandonné et recouvert d'une forêt dense.

Le temple Ta Prohm a été conçu dans le style du Bayon en 1186 par Jayavarman VII sur une superficie d'environ 650 000 m2 pour vénérer sa mère. Pour achever ce temple, il a fallu 79 365 travailleurs, dont 18 moines, 2 740 artisans principaux, 2 202 artisans auxiliaires et 615 danseurs et le reste était des ouvriers. Ce temple Angkor a notamment utilisé plus de 500 kg d'or, 35 diamants, 40 620 perles, 4540 pierres précieuses, 876 voiles importés de Chine, 512 lits de soie et 523 parasols extrêmement magnifiques…

Jusqu'à la fin du XIIIe siècle, le Cambodge fut envahi par les armées siamoises et birmanes, causant de graves dommages à Ta Prhom, ainsi qu'aux diamants, à l'or et aux objets de valeur volés…Donc, le temple a été tombé en ruine. Jusqu'au XVIe siècle, l’année de la destruction de l'empire khmer, le temple de Ta Prhom fut progressivement oublié et couvert par la jungle en même temps que les autres temples Angkor. Mais, de nombreuses années plus tard, à la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle, dans le processus de redécouverte et de protection, ce temple Angkor, le temple Ta Prhom, a été restauré sur la base des vestiges qui restent.

Bayon est le temple Angkor ayant les visages les plus mystérieux.

Bayon est situé au centre d'Angkor Thom. C'est le temple le plus impressionnant de l'architecture des temples de montagne au Cambodge en raison de la grandeur de l'échelle et de l'émotion. Le temple se compose de 54 grandes et petites tours, chacune sculptée du visage de Lokesvara, également connu sous le nom de dieu Avalokitesvara, symbolisant l'observation divine des quatre directions du Cambodge.

Le temple Bayon a été construit à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle comme temple officiel du roi Jayavarman VII. La structure de ce temple Angkor se compose de trois étages. Les étages inférieurs sont disposés en carré, ornés de reliefs sur le mur. Le troisième étage est disposé en cercle avec de nombreuses tours en pierre gravées des visages humains. Le couloir du rez-de-chaussée est un trésor d'art avec 11 000 reliefs sculptés sur un mur de pierre de 1 200 mètres de long, une collection de légendes historiques et de légendes, illustrant le roi et des scènes de défilés royaux à Angkor et les batailles du roi Jayavarman VII avec le royaume Champa. Les motifs illustrent également la vie culturelle et sociale d'une civilisation oubliée pendant des siècles. Beaucoup de murs sont encore inachevés. L'image la plus impressionnante du temple Bayon à Angkor est toujours les tours sculptées en quatre faces et orientées dans quatre directions.

Temple Angkor inachevé: C’est l’unique Ta Keo.

Construit continuellement et respectivement par les trois rois Jayavarman V, Jayaviravarman et Suryavarman I. Lorsque Jayavarman V a commencé à construire le temple, ce dernier a été construit en dehors de la zone principale. Ce temple Angkor est dédié au dieu hindou Shiva, connu depuis toujours comme une montagne aux pics dorés.

L’originalité du temple tient au fait qu’il n'a jamais été achevé et selon la légende, le temple aurait été frappé par la foudre au cours de sa construction et tous les travaux auraient été laissés inachevés. Ta Keo est construit en grès vert, ce qui le différencie du brun plus foncé ou terne des autres temples d'Angkor.

Se trouvant à l’est de la porte de la Victoire d'Angkor Thom, Ta Keo symbolise le mont Meru où se résident les dieux hindous. Le temple est  le plus haut du complexe d'Angkor avec une hauteur de 21,6 m. Le temple a une base de 122 m de long et 106 m de large, entouré d'une douve de 255 m de long, mais a été détruite. En outre, Ta Keo est également le seul temple Angkor sans décoration et sculpture sur pierre.

Temple Angkor le plus noble: Banteay Kdei

Il semble que Banteay Kdei est un monastère bouddhiste, car des centaines de statues de Bouddha ont été trouvées dans des fouilles à cet endroit. Le temple a été construit au 12ème siècle, sous le règne du roi Jayavarman VII, à peu près au même moment que le temple Ta Prohm. La conception de Banteay Kdei présente de nombreuses similitudes avec Ta Prohm et Preah Khan, mais d’envergure moins importante et de taille plus modeste. Après la chute de l'empire khmer, ce temple Angkor a été négligé et recouvert de végétation pendant des siècles.

La plupart de l'architecture de Banteay Kdei s'est effondrée. Actuellement, les statues de Bouddha ou les murs d'enceinte ne conservent plus leur état d'origine, certaines parties ne sont que des ruines. Cependant, les statues et objets restants conservent encore la beauté mystique et la majesté du temple Banteay Kdei.

Néanmoins, le temple de Banteay Kdei, qui reste un lieu de visite, attire de nombreux visiteurs, les pèlerins pour découvrir des religions et des cultures uniques émanant de la beauté mystique. Les visiteurs se sentent aussi le sacré aussi bien que le mystérieux en entrant dans le temple. La noblesse émane de statues faites à la main par les artisans talentueux. Les lignes de motifs élaborés sur ce temple Angkor illustrent la belle créativité des artistes millénaires.

Temple Angkor pour admirer le lever et le coucher du soleil: Pre Rup

Avec ses 3 tours centrales, le temple Pre Rup ressemble à un petit temple d’Angkor Vat. Pre Rup a été construit comme temple national du roi Rajendravarman en 961 et dédié à Shiva. Il s’agit du deuxième temple construit après le retour de la capitale à Angkor de Koh Ker suite à une période de troubles politiques. Le Pre Rup est fait de grès gris, moins durable que le grès rose de certains autres temples d’Angkor. Par conséquent, nombre de tableaux et détails du temple ont été endommagés à cause des intempéries. Bien que ruiné, ce temple Angkor attire toujours les visiteurs grâce à sa belle taille et son extraordinaire architecture.

Le temple de Pré Rup possède de 3 tours situées en plein centre pour se ressembler à Angkor Vat. Depuis la tour de 12 mètres de haut, les visiteurs pourront observer la vue panoramique à 360 ° sur la forêt dense environnante. Tôt le matin ou le soir, ce temple Angkor offre le paysage très impressionnant.

Temple Angkor isolé: Preah Khan

Le temple Preah Khan est l'un des plus grands d'Angkor. Comme Ta Prohm qui se trouve à proximité, Preah Khan a été oublié pendant longtemps et bien envahis par la végétation tropicale. Preah Khan a été construit par le roi Jayavarman VII et probablement son lieu d’habitat pendant la construction d’Angkor Thom.

Ce temple Angkor est la dernière combinaison des architectures bouddhiste et hindoue à Angkor. Quatre directions de cérémonie se dirigent vers les portes du temple. L'entrée orientale est réservée au bouddhisme Mahayana avec des portes de taille égale. D'autres directions majeures sont réservées à Shiva, Vishnu et Brahma avec les portes adjacentes plus petites, soulignant la nature inégale de l'hindouisme.

Le temple de Praeh Khan, d’une superficie d’environ 57 hectares, est entouré d’un mur de 800 m de long et de 700 m de large et d’une douve tout autour. D’après les inscriptions sur une stèle, il y avait plus 90 000 habitants vivant dans ce temple Angkor qui est considéré comme une ville à cette époque. Outre le principal dieu du temple, Lokesvaravara, ce temple a également vénéré 430 autres dieux.

Pendant la période prospère, Praeh Khan avait des milliers de moines. De milliers de prisonniers Cham et leur roi Cham ont perdu la vie ici. Donc, c’est aussi le seul temple Angkor considéré comme "le Lac de Sang".

Le plus beau temple Angkor pour admirer le coucher du soleil: Phnom Bakheng

Pour le but pour vénérer Shiva, Phnom Bakheng est un temple en forme de montagne qui a été a construit à la fin du 9ème siècle, après plus de deux siècles avant Angkor Wat, sous le règne du roi Yasovarman. Considéré comme centre architectural d'une nouvelle capitale – Yasodharapura, le temple est orienté vers l'Est et a été construit sous la forme d'une pyramide de six étages. Une fois terminé, il comporte 108 petites tours autour du temple au rez-de-chaussée et sur quelques étages. Situé sur une colline, ce temple Angkor est une destination très attrayante offrant une vue magnifique du coucher de soleil.

Temple Angkor considéré comme la perle de l’architecture khmère: Banteay Srei

Situé à environ 25 km du groupe principal des temples, Banteay Srei est l'un des plus petits temples d'Angkor, considéré comme un joyau de l'art khmer. Construit principalement avec du marbre rose, les murs du temple sont décorés et gravés de motifs en relief et de scènes du Ramayana.

La construction de Banteay Srei a commencé en 967 après JC. C'est le seul grand temple Angkor qui n'ait pas été autorisé par le roi mais par un brahmane nommé Yajnavaraha. Le temple est principalement dédié aux dieux hindous Śiva. Banteay Srei, nom moderne du temple, signifie "ancienne citadelle des femmes". Son nom original, Tribhuvanamaheśvara, signifie "le roi du monde".

Les histoires, les motifs, les détails, les thèmes décoratifs sont tous exprimés par les sculptures sur pierre extrêmement habiles. On dit que les caractéristiques sculpturales de Banteay Srey sont plus proches des techniques de sculpture sur or et bois. C’est le talent des artisans qui rend ce temple Angkor une attraction magique.